Žiema Škotijos aukštumose. Pasiilgusiems sniego ir kalnų

Vasario viduryje žiema džiaugtis nelabai įprasta – daugelis jau laukia pavasario ir varo tą žiemą iš kiemo. O Škotijoje atvirkščiai – kalnų mėgėjai kaip tik dabar traukia į slidinėjimo kurortus. Du iš jų išbandėme ir norime papasakoti apie slidinėjimą Škotijoje ir parodyti žiemos pasaką primenančius kalnus.

‘Jei gali slidinėti Škotijoje, vadinasi, gali slidinėti bet kur’, – taip mums sakė vakar Nevis Range gondoloje sutiktas škotas, išbandęs visus savo šalies slidinėjimo kurortus. Išties, oras čia labai permainingas ir atšiaurus, palyginus su Prancūzijos, Italijos, Austrijos, Andoros ar Ispanijos kalnų kurortais, kuriuose esame  slidinėję.

Bet Škotijos kalnų kurortų su Alpėmis ar Pirėnais lyginti nelabai įmanoma. Čia aukščiai kitokie – dauguma kurortų Škotijoje yra žemiau nei 1000 m aukštyje virš jūros lygio. Dėl to ir sniego trasose ne visada užtenka..

Škotijoje yra penki slidinėjimo kurortai: Nevis Range, Glencoe, Glenshee, Cairngorm Mountain ir Lecht. Mes per du vasario savaitgalius aplankėme Glenshee ir Nevis Range.

Pirmą kartą vykdami į Cairngorms nacionaliniame parke esantį Glenshee slidinėjimo kurortą, didelių lūkesčių neturėjome. Tai didžiausias ir daugiausiai keltuvų turintis Škotijos kalnų kurortas, bet tuo metu ne visos trasos ir ne visi keltuvai veikė. Orą prognozavo nelabai gerą, matomumas nedidelis, o mums slidinėjant vienas iš pliusų yra gražios panoramos. Tačiau kadangi buvom suplanavę tą savaitgalį paslidinėti, planų nekeitėme.

Glenshee

Kaip ir progrozavo, tą dieną pragiedrulių nebuvo, bet ir vėjo nebuvo, o tas slidinėjant ir ypač kylant liftais, labai gerai. Glenshee turi ilgiausią trasą iš visų Škotijos kurortų – 2 km ilgio Glas Maol, bet tuo metu ji buvo uždaryta. Trasos mums pasirodė kiek per trumpos, užkilti į kalną su pakelėjais ‘tabletėmis’ ar ‘T-bar’ užtrunka ilgokai, o nusileidi per kelias minutes. Tačiau apskritai slidinėjimas Glenshee nenuvylė, buvo netgi geriau, nei tikėjomė. Sniego trasose slidinėtojams užteko (snieglentėms gal buvo kiek per mažai).

Kadangi dauguma keltuvų Glenshee – tokie, kurie tempia į kalną (tabletės ir T bar), tai pastebėjom, kad pavargome labiau nei slidinėdami didesniuose Europos kalnų kurortuose. Ten pailsi sėdėdamas keltuvuose, o čia nuolat apkrova kojoms.

• Adresas: Glenshee Ski Centre, Old Military Road, Braemar, Ballater AB35 5XU
• Slidinėjimo bilietas (Ski pass): £30 visai dienai, £24 pusei dienos. Mes mokėjome po £28 visai dienai – tokias nuolaidas pritaiko, kai veikia ne visi keltuvai/trasos.
• Slidžių nuoma: galima nuomotis pačiame kurorte, bet mes rekomenduotume užsukti į šią vietą pakeliui (atvykstant iš Edinburgo, Glasgo, Dundee ar Perth) The Cabin Ski Hire Glenshee (už slides, batus ir lazdas – £18)
• Daugiau informacijos: www.ski-glenshee.co.uk

Nevis Range

Kitą savaitgalį išsiruošėme į Nevis Range – aukščiausią Škotijos slidinėjimo kurortą, kur trasos yra nuo 650 m iki 1190 m aukštyje virš jūros lygio. Nevis Range kurortas yra Škotijos aukštumose (Highlands), aukščiausio kalno britų salose Ben Nevis (1345 m) pašonėje. Kurorto trasos vingiuoja Aonach Mor kalno šlaitais.

Sekmadienio rytas pakeliui į Nevis Range buvo idealus – oras pasakiškas, šiek tiek debesų, bet matomumas labai geras. Aukštumų vaizdams atsispirti negalėjome, tai stojom pakeliui daugiau nei reikėtų vykstant slidinėti. Bet tokius vaizdus matant ne kasdien, tikrai galima paaukoti pusvalandį slidinėjimo.

Nors galvojome, kad atvyksim vėliau dėl sustojimų pasižvagyti po kalnus ir kalnų ežerus, bet iš tikrųjų labiausiai užtrukome likus vos 2-3 mylioms iki slidinėjimo kurorto. Čia laukėme visą valandą, nes vienintelis kelias, vedantis į kurortą buvo uždarytas, mat savivaldybė sekmadienį laiku neišsiuntė darbuotojų nuvalyti kelio.

Kai galiausiai pasiekėme kurortą, išsinuomojom slides ir batus ir įsėdome į keltuvą,  dangus jau niaukėsi. Nevis Range turi vienintelį keltuvą-gondolą Jungtinėje Karalystėje, ši gondola nuo parkingo transportuoja į 650 m aukštį, kur veikia kiti keltuvai, pakeliantys iki 1190 metrų.

Kadangi oras viršuje taip pasikeitė ir buvo labai vėjuota, didelio malonumo slidinėti tą dieną nebuvo. Pustė ir snigo ledukais, kylant keltuvu buvo velniškai šalta. Panašų orą vieną dieną buvom patyrę slidinėdami Andoroje, bet šį kart buvo dar prasčiau. Slidinėjant šaltis netrukdė, bet teko galinėtis su didžiuliu vėju.

Trasos Nevis Range buvo ilgesnės ir įdomesnės, ne vieną kartą čia slidinėję vietiniai ypač gyrė Goose trasas – bet tą dieną jos dėl pūgos buvo uždarytos. Visgi gavom patarimą bandyti dar kartą – geru oru Nevis Range labai geras slidinėjimo kurortas.

Nusileidus žemyn ir vykstant namo, kalnai vėl atrodė pasakiškai, net sunku patikėti, kad viršuje siautėjo tokia pūga.

• Adresas: Nevis Range, Torlundy, Fort William PH33 6SQ
• Slidinėjimo bilietas (Ski pass): £34.5 visai dienai, £26 pusei dienos
• Slidžių nuoma: galima nuomotis pačiame kurorte (už slides, batus ir lazdas mokėjome po £18). Pakeliui į kurortą jokių nuomos punktų nematėme.
• Daugiau informacijos: www.nevisrange.co.uk

Kiti trys Škotijos kurortai, kuriuos turbūt aplankysim kitą slidinėjimo sezoną:

• Glencoe: www.glencoemountain.co.uk
• Cairngorms: www.cairngormmountain.org
• Lecht: www.lecht.co.uk